Fra i cosiddetti movimenti ereticali si annoveravano i patarini, dolcinesi, catari, albigesi, bogomili e altri. Altra cosa il movimento religioso degli ugonotti. Erano protestanti francesi che adottarono le idee religiose ed etiche di Giovanni Calvino. Si opposero frontalmente ai cattolici che avevano una certa preminenza in Francia. Ma ciononostante, gli ugonotti (il nome deriva dal tedesco Eidgenossen, congiurati o confederati) anno dopo anno cominciarono ad estendere la propria influenza religiosa e quindi anche politica. A partire dal 1534, a seguito della diffusione di manifesti, re Francesco I, marito di Caterina I dei Medici, reagì perseguitandoli. Dal 1535, dopo le prime avvisaglie di persecuzione da parte della Corona, gli ugonotti aderirono agli ideali calvinisti di riforma etica e protestante e si batterono per la restaurazione delle libertà feudali contro l’affermazione dell’assolutismo regio, nonostante fossero state concesse alcune libertà di culto. Lo fecero con l’appoggio di alcuni strati dell’aristocrazia francese ma anche di alcune fasce dei ceti minori che anelavano a una certa elevazione sociale. Ma la sempre maggiore repressione spinse alcuni a lottare e altri a fuggire dalla Francia per poter seguire liberamente le proprie convinzioni religiose, etiche e politiche. Così si registrò una massiccia emigrazione di carattere religiosa. Nel 1559 si tenne a Saint Germain-en-Laye il primo sinodo delle chiese riformate francesi e in seguito si scatenò anche lo sterminio di alcune comunità ugonotte (massacro di Vassy nel 1562, strage della notte di San Bartolomeo, nel 1572). La fuga all’estero fece sì che gli ugonotti fossero considerati la minoranza più importante di migranti dell’epoca moderna.
La Iduna ha ripubblicato un libro importante di Ridolfo Mazzuconi (1889-1959), sulla strage della notte di San Bartolomeo. In quella notte del 24 agosto del 1572, si compì il massacro di migliaia di ugonotti. Mazzuconi, grande giornalista e scrittore, oltre a ricollocare le figure storiche del tempo nella giusta dimensione, senza pregiudizi, analizza passo per passo quella notte in cui si compirono in più parti eccidi, stragi, carneficine. Una ricostruzione minuziosa, nelle quasi trecento pagine, con un preciso e attento inquadramento storico e l’ipotesi, suffragata da fatti e documenti, che forse le motivazioni alla base di quell’olocausto erano politiche più che religiose.
Alexander Schunka, Gli ugonotti, Claudiana, pagg. 140, euro 14,50
Ridolfo Mazzuconi, La notte di san Bartolomeo, Iduna ed., pagg. 278, euro 20,00