D’Ormesson spiega l’importanza e i percorsi storici che hanno portato alla definizione del calendario. Da quello giuliano, fondato da Giulio Cesare su consiglio dell’astronomo greco alessandrino Sosigene, a quello inventato a tavolino da papa Gregorio XIII che decise di cancellare dieci giorni della vita e della storia del mondo e delle civilità, dal 4 al 15 ottobre del 1582, per far “quadrare” il proprio calendario. Poi, quelli decisi dalla Convenzione nazionale francese della Rivoluzione, con nomi un po’ ridicoli, che intendevano fondare e dichiarare una nuova era, un po’ come nel Novecento fece il fascismo. D’Ormesson non manca di affrontare, sempre con la sua penna leggera e la scrittura accattivante, anche le teorie scientifiche sul tempo, da Bohr a Heisenberg, da Newton a Einstein senza dimenticare Cartesio.
Lo scrittore francese non manca di analizzare la percezione dello scorrere del tempo nella nostra attuale e decadente società (“una delle chiavi evidenti e segrete di questo mondo in cui viviamo è che passa il suo tempo in un eterno presente che svanisce continuamente. Fra un futuro che non esiste ancora e un passato che non esiste già più si insinua una pura astrazione, una sorta di sogno impossibile”). Ma d’Ormesson non dimentica il paradosso che rappresenta il tempo stesso: “La sua dittatura ci sembra andare avanti da sé”. E osserva un dato sconvolgente e fallimentare per la potenza espressa dall’uomo europeo con la tecnica: “Siamo vincitori dello spazio che è la forma della nostra potenza. Siamo vinti dal tempo che è la forma della nostra impotenza”.
Certo, Un giorno me ne andrò senza aver detto tutto non affronta solo il tempo ma anche la gioia, il dolore, la vita, il lavoro, i viaggi e la storia antica e quella passata nel Novecento. Jean D’Ormesson, a 89 anni (è nato a Parigi nel 1925) descrive i recessi dell’animo umano con una lucidità e una poesia che lascia stupiti e sospesi fra l’ammirazione e, forse, anche la scoperta di alcuni aspetti di noi stessi che non avevamo mai preso in considerazione. Non manca qualche lieve svista: l’America fu scoperta dal comandante genovese Cristoforo Colombo che usufruì di finanziamenti e di tre caravelle messe a disposizione della Corona spagnola e non fu scoperta dagli spagnoli tout court (cfr. pag. 33) così come è incompleto definire Federico II di Hohenstaufen imperatore “mezzo tedesco e mezzo normanno” (cfr. pag. 34) visto che nacque in Italia, a Jesi, e visse la propria esistenza in Italia, stabilendo la propria corte a Palermo e uno dei suoi luoghi di maggior elezione la Puglia, dove morì nel 1250 a 56 anni (i suoi due soprannomi erano Puer Apuliae e Stupor Mundi: un motivo ci sarà).
Il libro di d’Ormesson, tra l’altro, è ben tradotto da Tommaso Gurrieri a parte la lieve imprecisione a pag. 129 dove il famoso romanzo erotico di Guillaume Apollinaire Les Onze mille verges, cioè le Undicimila verghe, è tradotto come Centomila vergini. Poco male, se si pensa che l’assonanza fra verges e vierges, era studiata e voluta da Apollinaire. D’Ormesson è un autore da leggere e da conoscere.
Insomma, il tempo passa, ci precede e, se è passato, è passato così, senza rimpianti. Alfredo Cattabiani e Franco Cardini hanno scritto libri mirabili sul calendario, sul tempo e sulla concezione del tempo nelle civiltà, una sorta di telaio sul quale i popoli hanno filato e filano la propria storia.
Ora si aggiunge un altro tassello a questo lavoro di scavo. Maurizio Ponticello, scrittore, studioso di tradizioni, è autore di un libro di particolare interesse che affronta proprio tutti gli aspetti del tempo: I pilastri dell’anno. Il significato occulto del calendario (edizioni Mediterranee, pagg. 270, euro 22,50). Ponticello, già autore di lavori sulle tradizioni popolari e anche di studi tradizionali, indaga sui segreti del calendario che, dietro l’aspetto di elenco continuo di giorni e feste e mesi e anni, in realtà nasconde realtà poco conosciute e segreti avvolti nel mistero.
Ponticello sottolinea che il tempo cosmico, il trascorrere del tempo e quindi il succedersi delle stagioni, hanno effetti sulla natura. Infatti, muta il clima, i colori di alberi e piante, le giornate sui accorciano o si allungano. Ma il passaggio di stagioni ha anche riflessi sull’uomo. Ponticello analizza il dato secondo il quale le ricorrenze e le feste in senso stretto spesso hanno origini molto differenti da quelle che vengono oggi giorno spiegate e indicate.
Con l’alternarsi delle stagioni, quindi con il passare del tempo, si susseguono rituali, vengono vissuti e rispettati miti che Ponticello esplica, compara. Realtà appartenenti a varie realtà geografiche e storiche arrivando ad analizzare perfino realtà dell’India.
Una sequela di narrazioni, miti, rituarie, tutto sottoposto al trascorrere del tempo. Secondo Ponticello, ma anche secondo tanti maestri del pensiero tradizionale, è importante risalire alle proprie vere radici e comprenderle fino in fondo per poter raggiungere la consapevolezza di sé e del mondo. Questo in quanto, come molti insegnamenti tradizionali spiegano, il rapporto fra l’uomo e il mondo è esattamente quello fra microcosmo e macrocosmo. Non solo: con la fine del paganesimo in Europa la Chiesa avviò una progressiva sovrapposizione delle chiese cristiane sui templi antichi e le feste pagane furono via via “adottate” dai cristiani e trasformate per soppiantare la sensibilità classica. Un esempio? La festa di Halloween, definita la festa del male, non è altro che l’antica festa celtica di Samhain: la celebrazione dell’autunno, mentre il 25 dicembre, giorno in cui si festeggiava il Solstizio d’Inverno, è diventato il giorno natale di Gesù Cristo. I cristiani che festeggiano i Vangeli apocrifi infatti non festeggiano la Natività in quella data.
In altre parole, affrontando la festa di Mithra e quella di Santa Lucia, da San Martino a Santa Claus a Rex alla Candelora ai fuochi di Sant’Antonio e al Carnevale, per giungere al Calendimaggio fino alle streghe di Valpurga, poi la festa di San Giovanni e i fuochi di Ferragosto, Ponticello riproduce e narra i ritmi cosmici. Scrive, in questo modo, una sorta di “breviario dell’Universo” che riproduce una geografia mitica, tradizionale del tempo e dell’uomo che ci vive all’interno. Leggere questo libro significa riappropriarsi di elementi della tradizione più antica dell’Europa e trovare risposta a domande che talvolta l’uomo talvolta si è posto senza trovare soluzioni.
