Questa interessante esposizione racconta non solo degli inizi della fede cattolica in Corea, con le prime conversioni e le tante e feroci persecuzioni, ma pure la sua storia moderna, con la partecipazione della Chiesa ai movimenti sociali – va ricordato che in questa Nazione ci sono 5 milioni e mezzo di cattolici, tutti o quasi praticanti – offrendo così un panorama che abbraccia oltre due secoli di vita e di fioritura del Vangelo nella Penisola Coreana. Benché la persecuzione sia durata per secoli, in Corea si è continuato a mantenere viva la fede cattolica e il messaggio del Cristianesimo sino a oggi, al punto che ormai sono gli stessi coreani a portare avanti in prima persona la missione di evangelizzazione in Asia.
La scelta della data di inaugurazione non è stata affatto casuale: il 9 settembre del 1831 Papa Gregorio XVI annunciò la istituzione del Vicariato Apostolico di Joseon, che fu la più grande dinastia coreana, regnando dal 1392 al 1897. Per il 9 settembre è stata prevista quindi una messa inaugurale in piazza San Pietro, che coinvolgerà circa 600 persone, tra cui la Conferenza Episcopale Cattolica della Corea, varie autorità vaticane e i delegati giovanili di 15 paesi asiatici. Curioso notare come la stessa data coincida col 69° anniversario della fondazione della Corea del Nord.
Cultura orientale e Vaticano
Una storia di salvezza
Si può giustamente affermare che i 230 anni della Chiesa Cattolica in Corea costituiscono una storia di salvezza, la quale testimonia la ferrea volontà di questi cattolici per scelta, che si convertirono, differentemente da qualsiasi altro popolo sulla Terra, da soli, senza bisogno di missionari. Costoro vennero, come detto, perseguitati, poiché la loro fede cristiana predicava la uguaglianza, mentre la rigidità del Neo-Confucianesimo, che innervava tutto l’apparato statale coreano, era in favore di una società castale.
Il papato che guarda a Oriente
Ciononostante, è giusto soffermarsi almeno un attimo sull’aspetto artistico. Tra le diverse opere ce ne sono alcune assai significative. È il caso del primo libro di catechismo (1800) scritto in Hangeul, ovvero in lingua coreana e non cinese; ricordiamo, infatti, che il Cattolicesimo è stato introdotto in Corea attraverso testi scritti in caratteri cinesi. Di grande impatto è poi un enorme pannello laccato con inserti in madreperla (2017), opera di Kim Kyung-ja. Davvero squisita è infine una Madonna con bambino (dipinto su carta, 1949) di Chang Woo-soung, esempio quintessenziale di sincretismo estetico; mentre dalle raccolte vaticane provengono solamente alcune antiche matrici in legno per xilografie.
“Come in cielo così in terra”, così noi sogliamo recitare, nell’auspicare una giustizia che non sia fatta dall’Uomo, ma della quale noi possiamo beneficiare per volontà del Signore, questo è il senso di una preghiera. Durante la presentazione, tutti i relatori coreani, sia laici sia religiosi, hanno espresso la volontà di pace con i loro fratelli del Nord, invitandoci con educata insistenza a pregare per una unificazione tra le Due Coree. Ci uniamo a questa preghiera, affinché un Paese, che tanto ha sofferto nei secoli, possa finalmente trovare il momento di godersi il Bello in santa pace. A tal proposito, i coreani provano un senso di adorazione per l’Italia e il suo stile di vita; nella loro “orientale ingenuità”, ritengono che gente capace di creare il luogo e la cultura più importanti sul pianeta non possa che essere in una specie di perenne stato di grazia; bontà loro, troppo puri. Non sia mai però che li si creda sciocchi, esclusivi esportatori di prodotti tecnologici e di quel fenomeno un po’ cretino che va sotto il nome di K-Pop. Tutta la sapienza cinese venne trasmessa ai giapponesi dai coreani ed è sufficiente vedere il modo in cui hanno ripreso la nostra iconografia sacra, per considerarli un popolo validissimo. Eppure, l’aspetto di maggiore rilevanza, e questa mostra aiuta benissimo a capirlo, è che come sono cattolici loro, beh, noi non lo siamo forse più.